ニュートリノの質量発見した梶田隆章さんにノーベル賞！

日本人のノーベル賞受賞のニュースが、またまた入って来ました！

５日に医学生理学賞に決まった大村智北里大学特別栄誉教授に続き、昨日６日には、梶田隆章・東京大学宇宙線研究所長が、ノーベル物理学賞を受賞されました。

ノーベル物理学賞は、梶田隆章さんとともに、カナダのアーサーマクドナルド氏も受賞されたとのことで、二人同時受賞となり、賞金８００万クローナ（日本円で約１億２０００万円）は、２氏で分けることになります。

梶田隆章・東京大学宇宙線研究所長は、素粒子「ニュートリノ」に質量があることを発見したことで知られており、これが今回のノーベル賞受賞に繋がったとのことです。

素粒子「ニュートリノ」は、スイスの理論物理学者が１９３０年代に存在を予言したが、５０年代になるまでは見つからず、質量もゼロと考えられていたようです。

また、素粒子「ニュートリノ」は、あらゆる物質をすり抜ける為、観測が難しい”幽霊粒子”と呼ばれてきた物質であり、重さがゼロと考えられて来た物質なのですが、梶田隆章さんの、素粒子「ニュートリノ」の質量発見は、宇宙の謎に新たな扉を開くことになったようです。

梶田隆章さんは、２００２年にノーベル物理学賞を受賞した、小柴昌俊東京大学特別栄誉教授の教え子で、一つの研究チームから２度の受賞は、日本では初めてだとのことです。

小柴昌俊さんが超新星爆発で出た「ニュートリノ」を初めて検出して開拓した研究分野を、梶田さんがさらに発展させ、”幽霊粒子”の正体に迫ることになったようです。

梶田さんは、岐阜県飛騨市の地下千メートルにある観測装置「スーパーカミオカンデ」で、地球の大気で生じる「大気ニュートリノ」を観測され、「ニュートリノ」が飛んでいる間に別の種類に変身してしまう「振動」という不思議な現象を発見しました。

変身するのは質量を持つ証拠とされ、それが素粒子「ニュートリノ」の質量発見となったようです。
そして、１９９８年６月、岐阜県高山市の国際会議で「ニュートリノ振動の発見」を発表されたとのことです。

それにしても、昨年に引き続き、今年もノーベル賞受賞者が、日本から複数誕生したことは、大変喜ばしいことです！

日本の科学が、世界トップレベルであることを、改めて感じさせてくれた、今回の受賞劇でした！
梶田隆章さん、本当に、おめでとうございます！